Drs. E.W.T. (Emmy) van de Burgt is als arts-hogeschooldocent verbonden aan de opleiding Huidtherapie van de Hogeschool Utrecht. Voor haar promotieonderzoek “ Jeuk-krabben-jeuk-… ; een vicieuze cyclus of is er een uitweg?” heeft zij een NWO promotiebeurs voor leraren gekregen. Met deze beurs kan zij de komende 5 jaar aan haar promotieonderzoek werken naar de toepassing van innovatieve technologieën zoals Virtual Reality en een ‘slimme ring’ bij chronische jeukklachten. Het onderzoek is een samenwerkingsproject van de Hogeschool Utrecht (opleiding Huidtherapie), de Rijks Universiteit Groningen (Faculteit Gedrags- en Maatschappijwetenschappen) en verschillende universitair medische centra. Emmy: “Tijdens de klinische lessen in de polikliniek huidtherapie zie ik veel mensen met (ernstige) jeuk. Hierdoor is mij extra duidelijk geworden wat jeuk voor mensen betekent en hoe hun kwaliteit van leven hierdoor negatief beïnvloed kan worden”. Onderzocht wordt of Virtual Reality (VR) een effectief middel is om jeuk te verminderen en of VR ingezet kan worden om een patiënt toch ‘virtueel’ te laten krabben aan een jeukende plek. Door middel van EEG onderzoek (Elektro-encefalogram) tijden het aanbieden van VR ervaringen, proberen we te achterhalen wat de onderliggende mechanismen zijn van het verlichtende effect van virtual reality. Tenslotte wordt de effectiviteit van een ‘slimme ring’, die vibreert als een patiënt wil gaan krabben, onderzocht. Emmy: “Door mijn promotieonderzoek kan ik enerzijds een bijdrage leveren aan het verbeteren en onderbouwen van de behandeling van patiënten met jeukklachten en anderzijds een waardevolle bijdrage leveren aan onderwijs en onderzoek”